Zbog svog jedinstvenog položaja Makarska je bila naseljena još u neolitiku, prije 8000 godina. U aktima salonitanskog sabora iz 533. godine navodi se Mucurum kao mjesto u kojem je utemeljena biskupija, a pod današnjim imenom Makarska se prvi put spominje 1502. godine. Za vrijeme turske vladavine Makarska je bila njihovo središte u Primorju, a Mletačkoj republici pripojena je 1684. godine. U sto godina mletačke vladavine nastali su temelji budućeg grada, a narednih sto godina kada su vladali Francuska i Austrija, grad je doživio svoj kulturni i gospodarski uspon. Ali najviše traga u izgledu grada i formiranju života ovdašnjih stanovnika ostavila je Venecija. Dio bogatstva Makarske baštine i umjetnosti čuva se u Gradskom muzeju Makarska i Gradskoj galeriji Antuna Gojaka. Franjevački samostan Svete Marije više od pet stoljeća star, spomenik je od iznimne važnosti, a Malakološki muzej unutar njega jedan je od najpoznatijih u svijetu.